Orbite fournit une mise à jour sur la construction de son usine d'HPA

MONTRÉAL, QUÉBEC--(Marketwired - 29 oct. 2014) - Orbite Aluminae inc. (TSX:ORT)(OTCQX:EORBF) (« Orbite » ou la « Société ») fournit aujourd'hui une mise à jour sur la progression de la construction de son usine d'alumine de haute pureté de trois tonnes par jour (« HPA ») à Cap-Chat, Québec.

L'installation mécanique du décomposeur et du calcinateur a été complété selon l'échéancier préalablement communiqué par la Société (voir communiqué de presse du 6 septembre 2014).

La prochaine étape majeure de la construction est l'installation du système réfractaire composé de 180 tonnes de briques, de mortier et de matériaux réfractaires coulables, dans le décomposeur et le calcinateur. Dans le cadre de son programme d'assurance qualité, des tests de contrôle de qualité effectués par le centre de développement technologique (« CDT ») de la Société ont reconfirmé l'efficacité des matériaux réfractaires afin d'atteindre les niveaux de pureté requis durant la décomposition et la calcination. Des tests additionnels ont cependant permis d'identifier des non-conformités, avec certains matériaux réfractaires fournis à la Société, susceptibles de causer des ennuis de stabilité mécanique.

Bien que les matériaux réfractaires fournis auraient permis à la Société d'opérer l'usine de façon à rencontrer la qualité et l'uniformité du produit attendues à court terme, Orbite a décidé de prévenir tout ennui mécanique futur potentiel pouvant causer un long et coûteux temps d'interruption pour entretien du système réfractaire, suite aux résultats d'assurance qualité préalablement mentionnés. La Société a donc reporté l'installation du système réfractaire afin d'effectuer des tests additionnels, conjointement avec son fournisseur, afin de confirmer que les matériaux de remplacement fournis rencontreront les spécifications opérationnelles à long terme.

En parallèle, des matériaux réfractaires alternatifs ont été identifiés et testés, lesquels rencontrent les critères de stabilité et de pureté. Dans l'éventualité où les résultats des tests sur les matériaux fournis par le fournisseur justifient l'utilisation de matériaux réfractaires alternatifs, de l'ingénierie supplémentaire de même que des changements aux procédures d'installation seront requis.

Orbite prévoit maintenant débuter l'installation du réfractaire en janvier 2015 avec soit les matériaux actuels ou les matériaux alternatifs identifiés, et anticipe le début de la production commerciale légèrement plus tard qu'initialement prévu, soit durant le deuxième trimestre de 2015.

Des tests approfondis au CDT ont reconfirmé l'efficacité des deux réfractaires, l'existant et l'alternatif, afin d'atteindre les hauts niveaux de pureté dans la décomposition et la calcination. Suite à ces résultats positifs et aux deux campagnes de production de chlorures d'aluminium hexahydratés de juillet et d'août, la direction est confiante que sa technologie, suite à la mise en fonction de l'usine, permettra d'obtenir de l'alumine de haute pureté rencontrant les spécifications requises et ce, de façon constante.

Les autres activités de construction ne dépendant pas de l'installation du réfractaire se poursuivront dans l'intérim. Les tests supplémentaires sur le réfractaire et l'impact afférent à l'échéancier du démarrage ne devraient pas avoir de conséquence importante sur le budget du projet.

« Ce travail supplémentaire sur le système réfractaire est proactif et préventif afin d'éviter des ennuis qui pourraient entraîner d'importants travaux de maintenance plus tard, » a dit Glenn Kelly, Chef de la direction d'Orbite. « En prenant cette mesure supplémentaire, en plus d'avoir identifié des matériaux alternatifs appropriés tôt dans le processus, nous avons atténué les risques liés à l'achèvement du système réfractaire. Nous sommes très près de commercialiser une technologie nouvelle potentiellement révolutionnaire et préférons prendre le temps requis afin d'assurer le bon fonctionnement à long terme de notre usine plutôt que d'entrer sur le marché précipitamment. Dans l'ensemble, nous progressons bien vers l'achèvement de notre usine et sommes confiants de pouvoir rencontrer nos nouveaux échéanciers. »

À propos d'Orbite

Orbite Aluminae inc. est une société canadienne de technologies propres dont les procédés novateurs et exclusifs devraient permettre l'extraction de l'alumine ainsi que d'autres produits de grande valeur, comme les oxydes des terres rares et des métaux rares, à des coûts parmi les plus bas de l'industrie, et ce, sans produire de déchets, en utilisant des matières premières, dont l'argile alumineuse, le kaolin, la néphéline, la bauxite, les boues rouges et les cendres volantes. À l'heure actuelle, Orbite est en voie de finalisation de sa première usine de production commerciale d'alumine de haute pureté (HPA) à Cap-Chat, au Québec. Orbite a terminé des travaux d'ingénierie de base pour une usine de production d'alumine métallurgique proposée, qui utiliserait l'argile extraite de son gisement Grande-Vallée. La Société possède un portefeuille qui comprend 16 familles de propriété intellectuelle incluant 12 brevets et de 96 demandes de brevet en cours d'homologation dans 10 pays et régions. La première famille de propriété intellectuelle est brevetée au Canada, aux États-Unis, en Australie, en Chine, au Japon et en Russie. La Société opère également un centre de développement technologique à la fine pointe, à Laval, Québec, où ses technologies sont développées et validées.

Énoncés prospectifs

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